Последствия огня: какой вред климату наносят лесные пожары

В этом году на землях лесного фонда России возникло почти 15 тыс. пожаров, их площадь составила свыше 10 млн га. Пожароопасный сезон в стране стал фактически круглогодичным. Основной причиной пожаров в лесах остается поведение человека, но на распространение огня влияют и происходящие изменения климата. При этом последствия лесных пожаров (выброс парниковых газов, гибель лесов и деградация почв) сами способствуют усилению климатических изменений и, как следствие, нанесению большего ущерба планете.

На возникновение и распространение пожара влияют климатические, физико-географические и биотические факторы. С ростом температуры и сокращением количества осадков увеличивается пожарная опасность. Прогрессирующая динамика этого показателя фиксируется для бореальных лесов Сибири и Дальнего Востока. По данным Рослесхоза, на долю лесных пожаров в этих регионах приходится более 70% площади всех пожаров страны. Кроме того, катастрофические пожарные ситуации почти ежегодно наблюдаются в различных регионах России на протяжении последних лет.

Катастрофические пожары охватывают большие площади, отличаются высокоинтенсивным горением, распространяются в том числе и в обычно негорючие влажные местообитания (например, болота), могут приобрести неконтролируемый характер. Они наносят значительный вред экономике и инфраструктуре, негативно влияют на условия жизни и здоровье людей. В таежной зоне катастрофические пожары являются основной причиной «зеленого опустынивания». Часть лесных площадей, пройденных пожарами, становится лесонепригодными. В этих местах образуются болота, редины. Естественное восстановление лесов здесь может не происходить в течение 300–600 лет.

Однако пожары в лесах — это естественный процесс, действующий в широком пространственно-временном диапазоне. В большинстве случаев он определяет и тип растительности, и динамику растительных сообществ. Например, результатом действия пожаров стали южно-таежные лиственные леса. Если бы не пожары, там бы росли темнохвойные леса.

Во время пожаров в атмосферу выделяется большое количество углекислого газа, это оказывает значительное влияние на климатическую систему планеты. В год выбросы парниковых газов (водяной пар, углекислый газ, метан, озон) от лесных пожаров могут достигнуть 400 млн тонн. Много углекислого газа попадает в атмосферу при горении леса, но еще больше — при торфяных пожарах. Кроме того, углекислый газ образуется и после пожаров: он выделяется в процессе разложения пострадавших деревьев.

Согласно данным исследований, состав углеродных выбросов включает углекислый газ (84,6%), угарный газ (8,2%), метан (1,1%), неметановые углеводороды (1,2%), органический углерод (1,2%), элементарный углерод (0,1%) и твердые частицы (3,5%). Чем больше в атмосфере углекислого газа, тем больше «нагревается» Земля. Однако, несмотря на меньшую массу выбросов, метан воздействует на глобальное потепление в 25 раз сильнее углекислого газа.

Уничтожение лесной растительности и разрушение почв — наиболее очевидные последствия лесных пожаров. Ослабленный пожарами лес чаще подвергается воздействию болезней и вредителей. Также, если лес поврежден огнем, он меньше поглощает углекислого газа, и его способность замедлить климатические изменения снижается. Из-за пожаров в почве происходит уничтожение фауны, иссякают минеральные вещества. В среднем в лесной зоне послепожарное отмирание деревьев составляет около трети запаса древесины до пожара. А выделение вследствие разложения накопленной мертвой древесины по размерам сопоставимо с последствиями выбросов при самих пожарах.

Однако есть и благоприятные последствия пожаров. Например, некоторые деревья могут распространять семена только после воздействия огня. Так, шишки сосны растопыренной раскрываются и разбрасывают семена только при высокой температуре. А семена вечнозеленой секвойи могут прорастать в освобожденной от растительного покрова, хорошо прогретой и посыпанной золой почве. У секвойи негорючая древесина, при пожарах в основном сгорает крона, в редких случаях кора, древесина остается живой. После пожара дерево начинает усиленно расти.

Главный принцип охраны лесов от пожаров — профилактика, а также своевременное обнаружение лесных пожаров и их тушение на малых площадях. Но если пожар все-таки возник, то минимизировать его последствия можно с помощью лесовосстановления. При искусственном восстановлении лесов необходимо создать условия не только для выращивания качественного лесопосадочного материала и увеличения ежегодной площади лесовосстановления, но и для оперативной и комфортной работы лесных хозяйств. Для реализации этих задач был запущен федеральный проект «Сохранение лесов».

«Результаты хорошо видны, если сопоставить данные по пожарам до и после начала федерального проекта «Сохранение лесов». Так, если в 2013 году вред, причиненный лесам пожарами, составлял почти 20 млрд рублей и погибло от огня почти 500 тыс. га, то в 2020-м ущерб снизился до 11,5 млрд рублей, гибель лесов на площади до 90 тыс. га», — говорит директор ФБУ «Рослесозащита» Виталий Акбердин.

Он отметил, что понятие «площадь, пройденная огнем» не означает, что весь лес на этой территории погиб. Площадь, пройденная огнем, включает в себя также участки, на которых лес только поврежден. «К примеру, в 2013 году площадь пожаров составила 1,4 млн га, а погибли леса на площади 497 тыс. га. В 2015 году площадь пожаров составила 2,6 млн га, а площадь гибели лесов — 210 тыс. га. В 2020 году площадь, пройденная лесными пожарами, составила 9 с лишним млн га, а погибших лесов — 90 тыс. га», — добавил Виталий Акбердин.

О росте эффективности работы сообщают и руководители лесничеств в регионах. Например, лесничий Иван Анурин — директор Богородского лесничества Нижегородской области — рассказал, что в 2010 году они были практически бессильны перед угрозой лесных пожаров. Но в последние два года, после переоснащения лесопожарной техникой, на территории лесничества не было крупных пожаров, все очаги удавалось оперативно обнаружить и ликвидировать. Иван Анурин отмечает, что новая техника позволяет инспекторам обеспечить успешную охрану лесничества, несмотря на то что туда приезжает большое число отдыхающих, а в этом году ситуацию обостряла еще и засуха.

По масштабу и характеру воздействия на леса огонь является доминирующим фактором, который определяет структуру лесов, качество и количество лесного фонда. Лесные пожары губительно воздействуют на лесную растительность, фауну и органический слой почвы. Кроме того, они уничтожают или повреждают находящиеся в зоне горения материальные и культурные ценности, нарушают гидрологический режим ландшафтов, загрязняют атмосферу и водоемы продуктами горения.

Но есть случаи, когда огонь специально используется для поддержания естественного хода природных процессов в лесах. Этот метод широко применяется во всем мире многие годы. Огонь может помогать в таких целях, как сокращение запасов лесных горючих материалов, содействие естественному лесовозобновлению, профилактика массовых размножений вредителей и болезней леса. Обязательное условие при обращении к этому методу — контроль безопасности населения и качества воздуха.

По прогнозам об изменении динамики пожаров, до конца этого столетия в России возрастет число масштабных и неконтролируемых пожаров в лесах, из-за усиления почвенного горения изменится состав выбросов. Однако в некоторых регионах страны пожарная опасность, наоборот, уменьшится из-за роста количества осадков. Наиболее частой причиной возникновения пожаров является человек, поэтому важно соблюдать правила пожарной безопасности. Только так можно сократить число пожаров и уменьшить вред нашей планете.